글: 우리소다라은행 김용욱상무 

  살아가다보면“뭐니 뭐니해도 머니(Money)가 최고야!”라는 말을 가끔씩 들을 때가 있습니다. 없으면 뭔가 아쉽고, 많을 수록 좋을 것 같아 보이는“돈”,“머니(Money)”는 어떻게 유래되었을까요?

  영어인“Money”와 우리말인“돈”의 유래에 대해서는 여러 가지 설이 있으나 가장 보편적으로 알려져 있는 몇가지 어원에 대해 한번 알아보겠습니다. 우리 말“돈”의 어원에는 여러 가지 설들이 있습니다. 

  먼저 많은 사람들이“돈은 돌고 돈다”라고 얘기하는 것처럼“돈다”라는 동사에서 유래되었다고 하는 설이 있습니다. 즉 돈은“어느 한 곳에 머물지 않고 돌아 다닌다”라는 뜻에서 해석이 가능한데요... 아마 이 설은 돈의“교환 기능”을 강조하는 부문과도 연결되지 않을까 생각이 듭니다.

  한편, “돈”이 “돌고 도는”데서 오는 것이 아니라는 주장도 있는데요“도(刀)-도환(刀環)”설이 바로 그것입니다. 이 설은 옛날부터“도(刀)”가“전(錢)”의 뜻으로 사용되었고 우리 나라에서는 오랫동안 명도전(明刀錢 :중국 전국 시대 燕나라에서 사용되던 화폐로서 우리의 고대 무덤에서도 많이 출토됨)이 유통된 전통이 있기 때문에 그 영향으로“刀”자를 사용해왔다는 것입니다.

  도환(刀環)은 “칼고리”라는 뜻으로서 명도전처럼 고리가 달린 “도전”을 가리키는데 “刀”가 어느 때부터 “돈”으로 된 것인지는 분명치 않지만 “刀”와 “도환”(刀環)이 혼용되다가 “도환→돈”으로 불리기 시작했을 가능성이 높다고 하는 설입니다. 

  영어인 “Money”는 서양의 상당수 금융용어처럼 그리스 로마 신화와 연계되어 있다고 하는데요, 로마의 여신인 주노 모네타 에서 유래되었다고들 합니다. 그리스 신화에서 헤라(Hera) 여신은 올림포스의 으뜸 신인 제우스의 부인으로 그녀는 매우 아름답고 정숙했으나 남편의 넘치는 바람기 때문에 무던히도 속을 썩곤했었습니다. 그래서인지 결혼과 가정의 수호신이 돼 불륜을 미워하며 제우스의 바람 상대를 철저히 응징하곤 했었는데요, 끊임없이 “지키고 감시하는” 성격이 이 여신의 상징하는 특징이 된 것입니다. 

  그런데 이 여신이 그리스 신화를 그대로 전승해간 로마에 가서는 주노(Juno)로 이름이 바뀝니다. 로마에서 이 여신은 별명도 하나 얻게 되었는데 바로“주노 모네타(Juno Moneta)”입니다.

  모네타의 원래 말은“모니투스(monitus)”로서 “경고하다, 훈계하다”라는 뜻과 함께“지키다, 감시하다”라는 뜻을 가지고 있습니다. 로마인들은 헤라, 즉 주노를 섬기는 신전을 지었고, 그리고 그곳에 동전을 만드는“주조소(mint)”를 두게 됩니다. 아마 돈을 “지키고” 외부의 도적들을 “감시하는” 여신의 가호가 필요해서였지 않았을까 추측됩니다.

  따라서 여신의 별명은 그대로 “주조소”, 나아가 동전 자체를 의미하게 되었고, 이것이 프랑스어의 “monoie(현대 프랑스어로는 monnaie)”로 수용된 후 현대 영어의“머니(Money)”로 정착한 것이라고 합니다.

  “돈”, “머니(Money)”의 어원을 위에서 알아보면서 몇가지 교훈적인 의미를 요약할 수 있는데요,“돈”이라는 것은“칼(刀)”처럼 잘 다루면 본인도 좋고 타인에게도 유익하지만 잘못 다루면 자신은 물론 타인에게도 상처를 입힐 수 있는 물건이란 의미를 찾을 수가 있을 것 같습니다.

  또한 “머니(Money)”의 어원이“경고”,“지키고 감시”였다는 사실에서 보면 남용해서 사용되지 않도록 잘 관리하고 지켜야만 우리들의 행복을 가져올 수 있다는 의미를 부여해 볼 수도 있겠습니다.

  결국 “돈”, “머니(Money)”가 직접적으로 중요하기보다는 이를 사용/관리하는 사람이 훨씬 더 중요하다는 의미가 아닐까요? 어쩌면 또는 의도하지 않았지만 우리 조상들이나 고대 로마 사람들은 돈의 의미에 이러한 교훈을 미리 넣어둔 이유가 우리의 살고 있는 세상이 “돈” 중심보다는 “사람”중심의 세상이 되기를 바라는 선견지명이 있어서 아닐까 생각해봅니다.