핑거루트

핑거루트는 말그대로 사람의 손가락과 비슷하게 생긴 생강과 뿌리작물이다. 학명은‘Boesenbergia rotunda (L.) Mansf.’로 표기하고 있다. 중국 운남성 남쪽 부터 태국 및 인도네시아 열대와 아열대 지역의 열대우림 지역에서 자생하며 중국 생강(Chinese Ginger)으로도 불리며 인도네시아에서는‘트무꾼찌(Temukunci)’로 불린다. 우리에게 익숙한 강황과 비슷한 성분이 들어있으며 마찬가지로 매운맛과 따뜻한 성질을 가지고 있으며 카레의 재료 혹은 향신료나 요리재료로 주로 활용되어 왔다.
 

 최근 국내 연구진이 국가과학기술정보센터 (NDSL)에서 제공하는 한국식품영양과학회지 (2013년 42권1호)에‘핑거루트 추출물의 고지방 식이를 섭취한 마우스의 내장 지방 축적에 대한 효능’을 통해 핑거루트에서 추출한 밝은 황갈색의 분말인 판두라틴(Panduratin) 성분이 체지방 분해에 대해서 동물실험과 임상시험을 거쳐 그 효능이 입증되었음을 발표했다. 이후 식품의약품 안전처에서 2013년 체지방 감소 및 자외선으로 부터의 피부 보호에 대한 효과가 있는 건강기능식품의 기능성 원료로 인정되었고 생리활성기능 2등급을 받았다. 

<핑거루트 효능> 

 지방분해 효과 핑거루트 추출물인 판두라틴에는 에너지 세포의 에너지가 부족하면 활성이 증가돼 관련 효소들을 조절하여 대사와 지방 대사에 중요한 역할을 하는 AMPK 효소를 활성화 시키는 효과가 있는데 이는 생성된 지방의 분해를 촉진하고 지방 형성은 감소시키며 지방 조직을 작게 만드는 효과를 보여준다.

 피부보호 효과 핑거루트는 자외선으로 부터 피부손상을 보호하고 피부주름 및 탄력 개선 효과가 있는 것으로 알려져 있다. 핑거루트가 더욱 주목을 받고 있는 이유이기도 한데 보통 지방분해등의 효과를 가지고 있는 성분들은‘지방분해 효과’하나만을 가지고 있지만 핑거루트는 이 둘을 동시에 아우르고 있기 때문이다. 실제로 인도네시아에서는 여자들이 자외선이 강한 열대 우림 기후에도 탄력있고 건강한 피부를 가진 사람들이 많은데 핑거루트 효능 덕분이라는 이야기도 있다. 핑거루트르 끓인 물로 세수를 해도 큰 도움이 된다고 한다.

 당뇨, 항암 효과 앞서 기술한 AMPK는 세포 및 조직 구조의 유지에 필수적인데 당뇨병, 비만 등 여러 대사질환의 치료제 개발 표적 유전자로 큰 주목을 받아 왔다. 핑거루트 추출물인 판두라틴이 AMPK 효소를 활성화 시키는 효과가 있지만 핑거루트 효능이 이러한 부분에 직접적인 의학적 효과는 보다 명확한 연구가 필요한 부분이다. 한국에 유통되고 있는 핑거루트는 대부분 말린 형태나 분말가루 형태로 수입되고 있으며 대부분 인도네시아산이다.

<핑거루트 먹는 방법>은 핑거루트 추출물 성분이 들어있는 제품을 복용하거나 핑거루트 가루나 말린 것을 가지고 핑거루트차를 끓여서 마신다. 4-1 핑거루트 차 끓이는 법 준비물 : 핑거루트 말린것 10~15g(혹은 핑거루트 가루), 물 1~1.5 리터 깨끗하게 세척한 핑거루트에 물을 넣고 물이 2/3 정도 될 때 까지 끓여서 마신다. 맛은 생강차와 비슷하며 상대적으로 덜 맵다. 기호에 따라 꿀을 첨가해도 된다.