2015년 02월 2월의 행복에세이 <서미숙>
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우리 삶의 벽에 대하여...
서 미 숙 / 수필가, 시인
내가 사는 아파트에서 시내로 나갈 때나 집으 로 돌아올 때 눈길을 사로잡고 시야를 잡아 당기는 지점이 있다. 그곳은 바로 우리 아파트 앞 훤하게 탁 트인 넓은 공터이다. 옹기종기 모여 살 던 현지인들의 작은 동네였는데 지금은 그곳이 철 거되면서 휑하니 넓은 공터가 하늘과 마주하고 있 다. 아파트 한 동을 더 지으려고 아마도 오래전부 터 우리아파트 그룹에서 사들인 땅인 듯싶다. 이 제 얼마 후면 새로운 아파트 건물이 들어서 콘크 리트 벽이 내 시야를 가릴 수도 있겠지만 지금은 넓은 여백으로 펼쳐진 공간이 너무 좋다. 베란다 창밖으로 하늘을 쳐다보다가도 시선이 맛 닿으면 서 나를 끌어당기는 무언의 힘을 느낀다. 그 여 백의 공간에서 나만의 그림을 그리며 상상의 나 래 속으로 빠져들곤 한다. 예전에 살던 아파트는바로 앞 동이 시야를 가로막고 있어서 남으로 향 한 곳은 낮에는 햇볕이 뜨거웠고 밤이면 건너동 의 불빛 때문에 커튼으로 벽을 만들어야 했다. 베 란다와 현관문을 마주 열면 산들바람처럼 시원한 바람이 들어와 위안을 삼곤 했지만 멀리 있는 풍 경과 먼 산보기를 좋아하는 나에겐 앞 동에 가로 막혀 버린 벽은 어쩔 수 없이 내 마음을 답답하게 했었다.
거실의자에 앉아서 창밖의 벽 사이를 대각선으로 뚫고 들어온 열댓 잎들의 움직임에 마음을 주며 소요하는 시간을 보내곤 했다.
더러는 아파트 로비가 바라보이는 창가에서 하늘 을 향해 쭉 뻗어있는 대나무 숲의 움직임을 관찰 하기도 했다. 그러다 서 너 해전 지금의 아파트로이사 온 후론 어릴 적 그리던 동화 속 풍경을 연출 하듯 나만의 여백놀이에 푹 빠져있다.
멀리는 시내가 한눈에 바라다보이고 가까이는 흙 냄새나는 넓은 공터가 도화지처럼 펼쳐져 있기 때 문이다. 나는 매일 그 여백의 공터에 어느 도시의 숲처럼 거대한 숲을 옮겨놓거나 산등성이나 해변 을 옮겨 놓기도 한다. 때로는 거침없이 푸르게 펼 쳐진 바다를 상상하기도 한다. 일상의 사소한 풍 경이라지만 바라보이는 시야의 여백으로 영혼이 숨을 쉬고 있다는 느낌이 든다. 요즘은 도시는 물 론이고 전원주택단지에도 시야를 가리는 아파트 가 무리를 지어 벽을 쌓아 올리고 있다.
그렇게 우리의 삶에서 필요한 시각적 공간을 차단 하고 있다. 인간이 느끼고 생각하는 기본적인 여 백마저 단절되는 것 같은 아쉬움이 앞선다.
역사의 물레방아가 돌아가듯 사람이 살아가는 문 화도 바뀌기 마련이다. 아파트라는 주거문화가 그 콘크리트의 차가운 벽들이 우리 마음의 벽까지 쌓 아버릴까 걱정이 되는 건 단지 나만의 기우일까? 하얀 울타리에 빨간 장미덩굴을 올리고 햇볕 가득 한 마당의 한갓진 귀퉁이에 예쁜 꽃밭을 가꾸던 유년 시절이 떠오른다.
현관문을 나서면 바로 흙을 밟고 지내던 그 시절 의 자유롭던 기억들이 한없이 그리워진다. 이제나 이가 들어감일까? 오늘도 아파트 앞에 펼쳐진 너 른 공터를 바라보며 자유로운 상념 속으로 빠져든 다. 느린 동작이지만 분주하게 오가는 현지인들의 삶의 곡선을 따라 이번에는 해안가에 어우러진 바 닷가 마을을 상상해 본다.
지난 여름 한국에서 남편과 함께 동해안을 따라 여행하던 수평선 멀리 푸르게 펼쳐진 바다를 향 해 눈동자가 달려가기 시작한다. 옆으로는 산등성 이에 어깨도 부드럽게 굽이지는 능선과 제각각 푸 르른 산세가 운치 있는 해안의 절경을 이루었다.
그런데 내 시야는 어떤 아파트의 직선에 의하여 아름답던 절경이 여지없이 깨어지고 말았다. 항구 들목에서 바라보는 동네야 그렇다 치고 해안선 너 머로 탁 트인 항구의 앞바다를 가려서 키가 산을 넘어가던 풍경이다. 삭막하기 그지없던 콘크리트벽으로 차단된 아파트더미들, 그 차단된 벽을 바 라보며 씁쓸했던 기억이 있다.
그 해안선의 바다 풍경과는 어울리지 않다는 생 각을 했었다.
사람들에게 꿈과 희망을 줄 아름다움의 절경을 그 흰 벽들로 인해 놓쳐버린 허무한 심정을 평정하기 란 쉽지 않았다. 벽이라는 말은 어원학적으로‘무 르스(Murus)라는 라틴어에서 비롯되었다고 한 다. 도시의 울타리를 가리키며 넓은 의미로는 보 호와 안전을 뜻한다. 벽은 양면적인 면모를 갖추 고 있다. 우리를 보호해 주는 울타리이자 삶의 근 원이기도하며 한편으로는 넘을 수 없는 장애물, 고립의 상징으로 작용하기도 한다. 또한 벽으로 인해 생기는 경계는 물질적으로나 정서적으로 안 과 밖, 여기와 저기라는 관계를 유형화 하면서 하 나의 차별을 만들고 극단적인 두 개의 공간이나 개체를 만들어 낸다. 벽은 단절을 넘어서는 소통 의 벽, 공감각적 시공간을 제공하는 벽, 새로운 인 터페이스를 담는 벽, 위압적이지 않고 우리와 같 이 호흡하고 있는 벽 등이다. 인생을 살다보면 이 세상은 보이지 않는 벽들이 너무나 많이 있다. 이 벽들은 우리를 보호해 주기도 하지만 어떤 벽들 은 우리의 상상과 발전을 저해하는 장벽이 되기 도 한다. 생각해보면 우리의 삶에서 일차적인 벽 은 사고의 벽이 아닌가 싶다. 문학기행을 다니다 보면 그 지방 사람들 중에 성인이 될 때까지 도시 에는 한 번도 가보지 못한 사람들도 있었다. 필요 성을 못 느끼거나 기회가 없어서 못 가본 사람들 이다. 계속 고향을 지키며 사는 것이 익숙하고 편 함을 느낄 수 있다고 했다.
두 번째의 벽은 경험의 벽이다. 미국에서는 많은 사람들이 자신이 태어난 도시에 계속 살거나 자신 이 태어난 주 밖으로 생전 나가보지 않은 사람들 이 의외로 많다고 한다. 또한 놀라운 것은 그 주의 특성상 평생 동안 생선을 먹어보지 않은 사람들도 있다고 하니 아마도 인간은 경험하지 않은 것에 대해 계속 경험을 피하는 관성이 있는가 보다. 인 생의 젊은 시절에는 호기심이라도 있지만 나이가 들어가면서 자신이 익숙한 환경과 입맛에 길들여 지고 또 언제나 만났던 사람들을 선호하는 경향이 있다. 요즘에는 인터넷과 정보기술의 발달로 인해 우리는 엄청난 간접경험을 체험할 수 있지만 아직 도 개인이 경험해보지 못한 벽이 존재한다.
세 번째는 금전에 대한 벽일 것이다. 우리는 종종 먹고 사는 것 때문에 하고 싶은 일을 하지 못한다 고 불평한다. 우리는 많은 경우에 금전적인 핑계 를 대지만 사실 우리의 벽은 금전적인 것 보다는 생각의 벽이 더 많다. 돈이 생기면 한다는 것은 대 부분 핑계에 불과하기 때문이다.
네 번째는 불신의 벽이다. 우리의 삶에서 서로에 대한 불신 때문에 힘들어질 때도 많다. 우리 사회 가 신뢰도가 많이 개선되었다고는 하지만 선진국에 비해서 아직도 불신의 벽이 있고 저개발국가에 서는 이런 장벽이 사회발전에 많은 문제를 동반 한다. 사람과 사람사이에도 불신의 벽으로 인해 멀어지는 경우를 종종 보았다. 다섯 번째는 지식 의 벽이다.“아는 것만큼 보인다.”라는 말이 있 다. 알지 못하면 아무리 보려고 노력해도 보이지 않는다.
나이가 들고 철이 들면 안 보이는 것들이 보인다. 이것이 인간의 순리이다.
나의 경우도 나이가 들수록 자연에 관심이 많아진 다. 그전에는 보이지 않던 나무들의 잎과 열매 등 이 보이기 시작하면서 그 숲에서 자연과 공기와 대지가 협연하는 거대한 콘서트를 보는 느낌이다.
이 세상은 많은 보호벽과 장벽이 존재한다. 이런 것을 선택하는 것은 우리 삶의 균형감각에 달려있 다. 이런 균형 감각을 가지기 위해서는 정서를 훈 련하는 독서와 명상이 필요하고 육체적으로는 운 동과 산책이 필요한 것 같다.
언제나 할 수 있다고 생각되기에 자꾸만 미루어지 고 그렇게 삶의 여백이 절실하다고 느끼지만 바쁜 현대인에게는 쉽지 않을 수도 있다. 살아가면서 사람과 사람사이에 보이지 않는 벽이 생긴다면 자 연 앞에 선 것처럼 마음을 활짝 열어보자.
그러면 그 벽이 허물어지고 보이는 환한 틈으로 다시 소통할 수가 있을 것이다.
산을 파헤치고 바다를 막아 높이 쌓아올린 건물 들의 벽도 벽이지만 우리의 마음이 닫혀버린 마 음의 벽을 균형 있게 허물어줄 소통의 매체가 절 실히 필요하다.
내가 바라보는 시각적 공간에서 많은 생각을 해 보았다. 내 가슴에 부각되어있는 해도(海圖)가 다 시 쌓아올리는 아파트 벽으로 인해 묻혀 버릴까 봐 안타깝다.
우리가 살아가면서 자신만의 쉼터가 되는 마음속 의 여백을 찾아 노력하는 삶의 습관을 가져보자. 그곳에서는 모든 벽을 허물고 진정으로 내 자신과 영혼이 쉬어갈 편안한 여백을 찾아서 잠시 눈을 돌려보는 것도 좋을 것이다.
Indonesian Rupiah
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