2016년 4월 4월의 행복에세이 <이동균>
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오늘도 찌꾸빠에 있는 회사로 출근하면서 길 가에 줄지어 서있는 나무들을 차 안에서 약 1시간 동안 감상하며 회사에 도착했다. 길가에는 깜보자 나무(Jepun), 야자수 나무, 오동 나무, 아카시아나무, 망고나무 등 전에 이름을 여러번 들었지만 지금은 기억나지 않는 많은 나무들이 있었다. 그 나무들은 별로 사람들이 인위적으로 가꾸어온 것 같지는 않고 자연 그대로 자라고 스스로 관리되고 있는 것 같은 생각이 들었다.
좀더 간단하게 말하면 무질서처럼 보이는 자연스러움이 있으면서도 무언가 규칙이 있는 것 같은 그런 느낌이었다. 자카르타에서 찌꾸빠톨까지는 고속도로라서 길이 넓고 차가 막히지 않지만 톨을 벗어나면 길은 한결같이 좁고 길다. 그 길 위에 각종차량들이 줄지어 늘어서 있기에 앞으로 가는데는 많은 장애가 있고 시간도 많이 소요된다.
그러나 열대의 나무들과 주위의 낯선 풍경을 바라보면서 시간을 보내는 것이 지루하지 않음이 다행스럽다. 내가 10여 년 전에 사업하는 분들과 동남아여행길에 동반하여 인도네시아로 처음 오게 되었던 그때부터 나는 깜보자 꽃의 향기가 너무 좋았다. 향기가 그리 진하지도 않고 은은하며 코로 천천히 들이마시면 야릇한 천연향수 냄새가 내 머리를 마비시키곤 했었다. 또한 꽃의 색깔도 다양 하여 분홍색, 빨간색, 노란색, 흰색 등으로 되어있다. 꽃잎은 난처럼 도톰하고 오랜 기간 동안 간직 해도 그 향기의 여운을 느낄 수가 있는 정말 독특한 꽃이기도 하다. 그 중에서 특히 나는 빨간색의 깜보자 꽃을 좋아한다. 푸른 잎새들이 마치 커다란 무사들의 호위를 서는 것처럼 무수히 많은 곳에서 우뚝하게 빛나고 영롱하게 조금은 수줍은 듯한 빨간 볼에 연지 바른 새색시 같은 꽃잎의 느낌이 좋기 때문이다.
특히 인도네시아 사람들은 깜보자 꽃은 죽은 사람의 영혼이 깃들어있는 꽃이라 하여 무덤에는 노란 꽃과 흰 꽃의 깜보자가 많다. 나의 회사에서 자카르타로 나올 때 가끔은 동네 시장 길을 이용할 때가 있는데 이 길에는 두 군데 작은 공동묘지가 있다. 거기에는 대부분 노란 꽃과 흰 꽃의 깜보자가 정성스레 심어져 장식되어있다.
사람은 태어나면 반드시 죽는다. 우리는 누구나 죽는 시점을 언제인지 몰라서 그렇지 한발한발 하루하루 죽음의 길로 가까이 들어가고 있다. 역대 유명한 철학자들의 명언을 빌리지 않더라도 아직 살아있다는 것은 축복이다. 오늘이란 바로 어제 중환자실에서 운명을 달리한 사람이 그토록 애타게 원했던 날이기도 하다.
생로병사는 사람이면 누구나 격어야 할 숙명과도 같은 존재이다. 어쩌면 요즘 같이 전혀 예지치 않는불행한 사고로 인해 죽는 것보다 생로병사로 인해 서 죽는다는 것은 그나마 다행한 일인지도 모른다. 아마도 나이가 어느 정도 든 사람이면 누구나 각자 질병은 최소 하나씩은 가지고 있을 것이다.
필자가 과거에 병원에서 근무할 때에 50대 이상의 사람들을 검진하다 보면 대부분은 최소 하나씩의 경증의 질환을 가지고 있었다. 물론 사람들 중에는 중증질환의 소유자도 있었지만 대부분은 현대 사회생활에 적응하면서 생기는 과도한 스트레스와 음주, 과로에 의해서 생기는 지방간, 고지혈증, 만성 알레르기성 질환, 각종염증성질환, 많은 흡연과 대기오염으로 인해 생기는 만성폐쇄성폐질환등이 주류를 이루었다. 각박한 사회에서 무한생존하기 위해 몸부림치다가 생긴 병들이다. 경쟁이 심한 사회에서 살다 보면 먹고 싶지도 않은 술도 마셔야 하고 마음속은 화가 치밀어 가슴이 부글부글 끓고 있지만 겉으로는 아무런 내색도 하지 못하고 웃어야 하는 것이다. 비록 모든 오장육부의 장기기능이 정상이라 할지라도 그 중에서 하나의 조그마한 것에 대하여 몸에 이상을 가지고 있으면 그 사람은 분명, 질병을 가지고 있는 환자인 것이다.
그러면 현대를 사는 우리는 어떻게 이러한 상황을 슬기롭게 극복해야 할까? 물론 단순 하고 쉽게 처음에는 의사가 진단하여 처방해준 약이라는 방법으로 어느 정도 해결 할 수는 있을 것이다. 그러나 그 약은 단기적인 효과는 있을지언정 장기간 복용할 경우 또 다른 부작용이 나타난다. 즉 양날의 칼인 것이다. 여기에서 제일 중요한 점은 지극히 물리적이고 의. 공학적인 방법으로는 이러한 질환들을 완전히 극복할 수 없다는 점이다.
그래서 요즘 나오는 것이 인문학적 접근법, 즉 형이상학적인 면에서 자신을 컨트롤해야 한다는 것이다. 신체적으로는 자연적으로 노쇠화 되고 있는 현상을 자기 자신이 스스로 부정하지 말고 빠르게 이해하고 가족, 주위사람들과 같이 건전하게 시간을 보내면서 스스로가 마음의 치유가 되어야 한다는 것이다.
분명히 힐링도 부작용을 가지고 있는데 힐링이 되고 나면 어떨땐 마음이 공허해지고 무엇인지 모를 허탈감이 남는다는 것이다. 이것은 자기자신의 건전한 취미생활로 풀어야 한다. 취미생활이 혼자 하기가 외롭고 지루하면 동호회를 만들어 여러 명이 같이 활동하면 충분히 극복할 수 있다. ‘세월이 빠르게 흘러가는 것을 안타까워하지 마라, 아무것도 하지 않고 그냥 흘러 보내는 무료한 시간을 더 안타깝게 생각하라’ 는 명언이 있다. 무릇 인간은 무한한 존재가 아닌 유한한 존재인 것을 누구나 다 알면서도 인간의 욕심은 끝이 없어 이 세상 모든 것을 자신이 다 가지고 있으면서도 더 많은 것을 채우기 위해 끊임 없는 욕심을 갈구한다. 그러나 그 생명이 다 할 때에는 비로소 아무것도 필요 없다는 것을 안다. 그래서 젊은 시절의 깜보자 꽃은 빨간색이었다가 나이가 들면서 세월이 흘러 모진 풍상을 경험하고 중년이 되어 노란색으로 변하고 나중에 색깔이 바랜 인생의 종착역에서는 흰색으로 장식되는 것인지도 모른다. 그러면 나의 인생길도 어느 새 빨간 꽃에서 노란 꽃으로 변하였고 서서히 빛 바랜 흰 꽃으로 가고 있는 것이리라.
나는 사무실 의자에 앉아서 동쪽하늘로 서서히 떨어지는 석양을 바라보며 저 멀리 사원의 기도 소리가 창 넘어 들려오는 시간, 내 사무실의 직원 들은 오늘 하루의 일에 대한 결과 보고와 내일 할 일에 대한 구상으로 분주히 움직이고 있다. 과연 나는 오늘 하루를 보내면서 무엇을 얻고 내가 가는길이 어디쯤 와 있는지를 생각해본다.
정원에 홀로 외로이 서있는 수줍음을 가득 머금은 빨간 꽃 깜보자를 상상하며 내 젊은 시절의 아련했던 사랑, 기쁨, 슬픔과 상처에 대한 추억의 영혼을 빨간 꽃잎 속에 담아 본다. 인생을 알차고 보람 있고 아름답게 살고 있는 당신은 지금, 어느 빛깔의 깜보자 꽃 길을 걷고 있는지요?
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