요즘 아이들은 친구들과 노는 시간보다 컴퓨터 하는 시간과 텔레비전 보는 시간이 더 많을 정도이고, 그런 모니터 화면들은 아이들에게 매우 익숙한 환경이 되었다. 또한 조기 교육이니 영재 교육이니 해서 학습 시간이 점점 많아지고 있다. 몇 시간씩 책을 보며 눈을 쉬지 못하는 사이, 시력은 점점 더 나빠져 만 간다. 눈은 한쪽이 안 보여도 다른 눈이 잘 보이면 시력이 떨어졌다는 것을 미리 알기 어려우므로 특별한 주의가 필요하다. 특히 어린이는 눈이 잘 보이지 않는다고 먼저 말하는 경우가 드물기 때문에 시력이 정상적으로 발달되고 있는지 정기적으로 검사해 보는 것이 중요하다.

* 건강의 첫걸음, 영양 섭취!
성장기 아이들에게는 영양이 골고루 포함된 영양식이 필수적이다. 눈과 관련된 영양소는 비타민A가 대표적인데, 이것이 부족하면 야맹증과 각막.결막 건조를 가져올 수 있다. 비타민A가 함유된 식품으로는 우유, 소의 간, 당근 등이 있다. 그 외에 수분을 충분히 섭취하고 아울러 야채와 곡류를 골고루 먹는 것도 눈의 피로는 물론 몸 전체의 피로를 한층 덜어 주는 방법이다. 인스턴트 식품이나 패스트푸드처럼 기름진 음식을 자주 먹는 것은 몸을 나른하게 하고 집중력에 문제를 일으킬 수 있다.
피로가 심할 때는 물체가 둘로 보이는 복시 현상이나 눈 통증, 눈 떨림, 충혈 등이 생길 수 있는데 이는 대부분 일시적인 현상이며 심하게 불편하면 먼저 충분한 휴식을 취해야 한다. 그럴 때 약국에서 파는 안약을 잘못 사용하면 부작용에 시달릴 위험이 있다. 눈이 뻑뻑할 때 넣는 인공 눈물 정도만 사용 하는 것이 안전하며 눈의 이상이 지속될 때는 안과 전문의의 진료를 받아야 한다.

* 컴퓨터 모니터는 25° 각도로
컴퓨터 모니터를 오래 사용하다 보면 눈꺼풀 근육의 피로가 누적되어 눈 깜박임 횟수가 줄어들게 된다. 그러면 눈꺼풀이 안구 표면을 눈물로 적셔 주는 물뿌리게 역할을 제대로 하지 못해 눈물이 불충분해져 건조함을 느끼게 된다. 또, 눈물이 충분히 나오지 않으면 눈의 피로가 증가하여 집중력을 떨어뜨릴 수 있다. 컴퓨터를 사용할 때에는 눈높이보다 25° 정도 아래에 모니터를 놓아야 눈의 피로가 덜하며, 눈과 모니터는 적당한 거리를 유지해야 한다. 텔레비전 또한 조명을 켜고 3m 이상 떨어져서 시청하는 것이 눈의 피로를 줄이는 방법이다.
텔레비전이든 컴퓨터든 장시간 들여다보게 되면 눈의 피로와 두통을 일으킨다. 텔레비전을 오랫동안 보거나 컴퓨터를 긴 시간 사용하면 근시가 되기 쉬우므로 항상 주의를 기울여야 한다. 한편, 독서나 컴퓨터 게임 등으로 눈을 과도하게 사용하면 주절근의 피로로 인한 일시적 근시 현상이 일어나는데 이는 ‘가성 근시’로 ‘진성 근시’와 구분해야 한다. 이는 안과에서 조절마비 굴절검사를 통해 정확히 진단할 수 있고, 그 때에 측정한 도수를 적용해 안경을 처방 받는 것이 가장 바람직하다.

* 조명은 밝게, 스탠드는 왼쪽에
공부할 때는 방안을 비추는 전체 조면(간접 조명)과 탁상용 스탠드(직접 조명), 두 가지를 모두 사용하는 것이 좋다. 항상 방안 전체 조명을 밝게 유지하면서 스텐드의 위치를 책상 상단에 놓아 글씨를 쓸 때 그림자가 지지 않게 해 준다. 오른손잡이라면, 스탠드는 왼쪽 위에서 비추어야 눈의 피로가 적다. 책상이나 의자는 몸에 맞는 것을 사용하고, 눈과 책상의 거리를 30cm 정도로 유지하고 고개를 너무 숙이지 않도록 한다.

* 1시간 공부, 5분 휴식
공부할 때는 1시간 정도 집중을 하다가 5분 정도 쉬는 것이 좋다. 눈을 감고 있는 것만으로도 눈의 피로를 줄이고 집중력을 향상시킬 수 있기 때문이다. 만일 이 때 심한 어지럼증을 느낀다면 눈이 심하게 피로하다는 신호이므로 충분히 쉬고 나서 공부하는 것이 좋다. 어쩔 수 없이 지속적으로 공부를 해야 한다면 간단한 눈 마사지를 해 주자. 눈을 감고 눈동자 위를 가볍게 누르며 마사지를 하면 눈의 피로를 풀 수 있는데 눈을 자주 깜빡여 주는 것도 좋다.

[눈 건강 체조]
-눈을 감도 눈 주위를 지압한다. 눈을 동서남북 방향으로 나눠 사방을 꼭꼭 눌러 주면 눈의 피로감을 줄일 수 있다.
-가끔씩 스팀 타월을 눈에 대 준다. 건조한 눈에 수분 공급이 된다.
-잠시 쉬는 시간을 이용해 창 밖의 먼 곳을 바라보는 것도 집중력 향상에 도움이 된다.
-눈을 크게 뜨고 눈동자를 위아래, 왼쪽, 오른쪽으로 돌려준다.
-틈틈이 목도 같이 마사지해 준다. 목을 좌우로 늘어뜨리며 주물러 주기만 해도 시신경에 자극을 줄 수 있다.