코코넛 나무 II (Coconut palm)

아낌없이 주는 나무

일반명 : 인도네시아, 말레이시아 (Kelapa), 필리핀 (Niyog), 태국 (Ma-phrao on)

과 명    : 야자나무과(Family: Arecaceae)

학 명    : Cocos nucifera L.

기원지 : 말레이시아, 인도네시아를 원산지로 추정

분 포    : 전 세계80여 개국. 필리핀, 인도네시아, 인도가 전체 생산량의 80%를 차지

이 용    : 생과일, 주스, 코코넛 밀크, 코코넛 오일, 화장품 원료 등 무수히 많음

백 진 협 (한국생명공학연구원 한-인니생물소재연구센터장)

(1월호에 이어 계속)

코코넛 나무와 어우러진 아름다운 해변 풍경과 논 밭 사이로 즐비한 코코넛 나무의 아늑한 농촌 풍

 경은 인도네시아를 떠올리게 하는 대표적 이미지입니다. 코코넛 나무는 경제적으로 가장 중요하

며 전 세계에 널리 분포하는 야자나무 중 하나입니다. 코코넛 나무의 기원지는 논란의 소지가 조 금 있지만, 전문가들은 인도네시아 혹은 말레이시아로 추정하고 있습니다. 해류를 통해 씨를 분산하는 열매의 특성과 선사시대 이례로 인간의 인위적인 전파로 인해 지금은 전 세계 열대지역에 광

범위하게 퍼져있어 기원지를 따지기 어렵습니다.

인도네시아 교외를 다니면서 자세히 살펴보면크게 두 종류의 코코넛이 눈에 띕니다. 높이가 20~30m에 달하고 늘씬해 보이는 키다리 종류‘Tall variety’와 키가 5~10m로 비교적 작고아담해 보이는 난쟁이 종류‘Dwarf variety’가있습니다. 종류마다 장단점이 있는데요, 키다리 코코넛은 코코넛 미트가 두껍고 딱딱하며 병충해에 강한 편입니다. 그러나 생산량이 적은 단점이있습니다. 난쟁이 코코넛은 빨리자라며 생산량이많지만, 병충해에 약하고 코코넛 미트가 연약하여 오일생산량이 적습니다. 그래서 둘의 단점을 보완한 교배종 ‘Hybrid variety’ 이 많이 보급되고 있습니다. 교배종은 수확이 빠르고 생산량이 많으 며 코코넛 미트가 단단합니다. 또한, 오일 생산량 이 많고 질병에 강한 특성이 있습니다.

다양한 부위의 사용

인도네시아 전역에 널리 분포하는 코코넛 나무는인도네시아 사람들의 삶과는 뗄 수 없는 아주 중

요한 역할을 합니다. 주방기구로부터 음식재료까지 그 다양한 활용의 경우는 헤아릴 수 없이 많지

만, 대표적인 부위별 사용 예는 다음과 같습니다.

코코넛 잎 : 빗자루, 바구니, 부채, 지붕, 제물 및

사원장식

코코넛 껍질(Husk) : 야자 껍질섬유(coir)의 주

원료, 매트(발판), 솔, 그물, 밧줄, 연료

코코넛 씨껍질(shell) : 그릇, 주방기구, 요리기구

악기, 목공예품

코코넛 미트 : 아이스크림, 화장품원료, 코코넛 오일,

코코넛 밀크의 원료(각종 요리 첨가제)

코코넛 물 : 음료, 스포츠 드링크, 식초, 알코올성 음료

코코넛 줄기(trunk) : 가구, 주택 건축자재, 카누, 드럼

코코넛 뿌리(root) : 염색제, 칫솔

코코넛은 또한 인도네시아 중요 수출품목 중의 하나로 필리핀에 이어 전 세계 2위의 생산량을 자랑합니다. 오일 팜 농장과 더불어 인도네시아 각 지에서 경작지와 생산량이 점점 증가하는 추세입니다. 주요 수출용 품목은 생과일 외에도 코프 라(Copra, 코코넛 미트 말린 것)와 코코넛 오일 (coconut oil)입니다.

축복의 코코넛 오일

코코넛 오일은 성숙한 코코넛 미트에서 추출한 식용 오일입니다. 식품이나 의약, 산업적으로 응용범위가 굉장히 넓습니다. 포화지방산을 많이 함유 하고 있기 때문에 산화 속도가 늦고 부패가 더뎌

장기간 사용하기에 좋습니다. 코코넛 오일은 압착 하거나 용매를 사용해서 추출하는데 추출방식에 따라Extra Virgin Coconut Oil (야생 코코넛을 수작업으로 압착), Virgin Coconut Oil (재배용 코코넛을 수작업으로 압착), Pure Coconut Oil (말린 코코넛 과육을 가열 압착), RBD Coconut Oil (용매를 사용하여 정제, 표백, 탈취한 것)으로 구분합니다.

코코넛 오일은 특유의 향이 나며 섭씨 23℃ 이하 에서는 연한 황색의 고체 상태로 있다 23℃ 이상 에선 녹아 액체 상태로 존재합니다. 산업용으로는 비누, 세제, 샴푸, 합성고무, 글리세린, 계면활성 제 등의 제조에 쓰이고 정제한 후에는 마가린, 식물성 쇼트닝, 식용유, 제빵용 코팅제 등의 식용지 방으로쓰입니다.

요즘은 코코넛 오일의 건강증진 효과가 많이 알려 지면서 코코넛 오일을 식용으로 섭취하는 경우가

많아지고 있습니다. 알츠하미머병의 개선, 다이어 트, 당뇨병, 피부 건강, 항염. 항바이러스 효과 등

이 대표적입니다. 코코넛 오일이 이러한 효과는 포 화지방산인 라우르산(Lauric acid)의 함량이 높 기 때문으로 알려졌습니다. 라우르산은 모유의 성 분 가운데 포화지방산으로 체내에서 면역력 강화 등의 역할을 하는 것으로 후에 수많은 효능이 알려 지게 되었습니다. 연구자들은 자연계 어디에 라우 르산이 많은지 찾게 되었는데 코코넛오일이 유일 하게 라우르산을 많이 함유한 오일이었습니다. 한 가지 주의할 점은 자연상태에서 압착한 엑스트라 버진급 오일만이 이런 효능을 가진다는 점입니다.

코코넛 쪼개기

1. 코코넛을 웬만한 힘으로 내려쳐선 쪼개기 힘들다. 도구가 없다면 바위의 날카로운 끝 부분이 나 날카로운 돌을 바닥에 묻고 야자 껍질의 한 부 분을 집중적으로 내려치면 균열이 생긴다. 균열을 두 손으로 잡아 찢는다.

2. 내려치고 찢는 작업을 여러 번 반복하여 코코넛 씨앗(shell)을 획득한다.

3. 코코넛 씨앗을 아랫부분이 손바닥에 오도록 잡 고 가운데 부분을 돌려가며 날까로운 돌이나 나무 등으로 내려치면 씨앗이 동그랗게 쪼개져 코코넛 물이 쏟아진다.

4. 또는 코코넛 씨앗 윗부분의3개의 구멍(coco) 은 새순이 나오는 부위로 그중 하나는 물렁물렁하 다. 손가락으로 찌르거나 빨대를 꽂아 코코넛 물 을 마신다.