파파야(Papaya)

너무 흔하지만 귀한 식물

일반명: Papaya, Papaw, Pawpaw (Eng.); 빠빠야, 쁘빠야 (Indonesia)

과 명: 파파야 과 (Family: Caricaceae)

학 명: Carica papaya L.

기원지: 중남미 멕시코 남부 지역

서식지: 전 세계 열대국가에서 재배

이 용: 과일, 야채, 비누, 고기 연화제, 다양한 의약적 사용

백 진 협 (한국생명공학연구원 한-인니생물소재연구센터장)

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과일파파야는 인도네시아 대도시 외곽의도로주변, 농가, 마을 인근 등 어디에 서나 쉽게 볼 수 있는 식물이고 과일이 지

만 그 쓰임새는 정말 다양하고 중요해서 인도네시아 농촌에서는 없어서는안 될 존재입니다.

파파야는 빠르게 자라는 교목성 허브로써 크기는 5-10m이고 줄기에 상처모양의 잎자국이 있습니다. 잎은 돌려나며 줄

기 끝에 뭉쳐납니다. 직경 50-70cm 까지 자라고 손바닥 모양처럼깊게 갈라집니다. 꽃은 흰색이며 두툼하고 왁스 층이 

있습니다. 열매는 원통형으로 생겼고 크기와 무게는 다양한데 일반적으로15-45cm 정도까지 자라고 무게는 10kg까지 

나갑니다.

열매가 익으면 표면은 부드러워지고 색깔은 황색이나 오렌지색을 띠게 됩니다.

중요한 지역 식단 (Local diet)

다 익은 파파야 열매는 잼을 만들어 먹기도 하지만 주로 생과일로 소비됩니다. 거대한 크기의 파파야는 두툼한 육질의 

달고 부드러운 과육을 가지고 있어 한 끼 허기를 채우기에 부족함이 없는 양입니다. 가정이나 호텔에서 디저트 용 과일

로 많이 소비되고 있습니다. 먹는 방법은 비린 맛을 없애고 더 선명한 맛을 내기위해 라임주스나 소금, 후추, 고춧가루 

등을 가미해서 먹습니다. 비타민A와 C의 비율이 높으며 칼슘 함량은 오렌지보다 높습니다.

덜 익은 파파야는 주로 요리 첨가 재료로 사용됩니다. 태국에서는 Som tam샐러드나 Kaeng som 카레의 재료로 많이 

이용되고 있고 인도네시아 에서는 볶음요리 ‘오셍오셍 빠빠야 (Oseng-Oseng Pepaya: 덜 익은 파파야를 껍질을 벗겨

채로 썬 다음 고추와 마늘 양파등을 넣고 볶아낸 요리)’나 순다지역의 유명한‘라랍 샐러드 

(Lalab salad: 오이, 토마토, 둥근가지, 양배추, 콩깍지, 시금치, 레몬, 바질, 파야야 잎 등을 삼발 트 라시와 함께 먹는 샐

러드)’의 중요한 재료로 사용합니다. 인도에선 열매를 삶아 으깨서 이유식으로 사용한다고 합니다.

다양한 의약적 사용

열매와 잎에서 분비되는 라텍스에 많이 함유된‘파파인(Papain)’효소는 소화를 촉진하는 효능이 있고 단백질 분해력이 

높아 육류연화제로 쓰입니다. 파파인 효소를 가루로 만들어 정제한 것을 비누(세안 재료)로 사용합니다. 강한 세정력이

있으며 여드름 등에 효과가 좋다고 알려져 있습니다. 그 밖에도 씹는 껌을 만들 때 사용되거나 섬유구겨짐 방지제로 활

용됩니다.

민간에서 많은 전통의약적 사용법이 전해지고 있습니다. 파파야의 잎과 꽃을 찧고짜서 걸러낸 즙은 말라리아에 특효가 

있으며, 복통이나 두통에도효능이 있다고 합니다. 파파야주스(생과일주스나덜 익은 파파야와 식초 소금을 섞은 주스)를 

바르면 피부 트러블 (잡티나 흠, 뾰루지) 제거나 여러피부 감염증 치료에 효과가 있다고 합니다. 또한파파야 잎은 이뇨제

나 구충제로써 효과가 있다하여 널리 활용되고 있으며 몇몇 나라들에서는 파파야 잎을 담뱃잎 대용으로 쓰거나 천식의 

치료제로쓰기도 합니다. 중국전통 의약에서는 산모의 모유분비 촉진을 위해 절반 정도 익은 파파야와 돼지족발을 함께 

끓여 먹었다는 기록이 있습니다.

파파야는 생과일이나 야채로써의 소비 외에도 민간에서 대용약재로 널리 쓰이는 중요한 식물이지만 특히 전통적인 민간

요법에 대해서는 부작용에대한 주의가 필요합니다.철저한 과학적 검증을 거치지 않은 경우가 많기 때문입니다.

크기에 비해 값이 매우 저렴한 파파야는 서민적인 과일입니다.더군다나 민간에서 다양한 목적으로 활용된다고 하니 다

시금 눈여겨 볼 만합니다. 요즘 대형 슈퍼마켓에서 흔히 보이는 파파야는 주로 태국이나 미국 등에서 수입된 교배종들

이 대부분입니다. 인도네시아 내의 소규모 재배와 교통의불편 등 유통의 어려움 때문인 것 같습니다. 기회가 되신다면 

지역 전통시장을 찾거나 농가에서 재배되는 인도네시아 파파야를 구해 드시고 맛의 차이를 느껴보시기 바랍니다.