살락(Snake fruit)

뱀의 비늘을 닮은 과일

백 진 협 (한국생명공학연구원 한-인니생물소재연구센터장)

일반명: Salak (인도네시아, 말레이시아), Sala, Rakum (태국)

과 명: 야자나무과 (Family: Arecaceae)

학 명: Salacca zalacca (Gaertn.) Voss.

기원지: 인도네시아

분 포: 태국, 말레시아, 인도네시아, 캄보디아, 베트남

이 용: 생과일, 샐러드, 젤리, 잼, 발효 주

모양새: 뱀 껍질 같은 느낌이 드는 색과 형상 육질은 사과와 밤을 섞어 놓은듯하다.

뱀의 비늘을 닮아 혐오스런 과일?

살락의 눈길을 끄는 가장 큰 특징은 겉을 싸고 있 는 흑갈색의 비늘입니다. 뱀의 비늘처럼 기분 나 쁘게 생겼으며 반짝이기까지 합니다. 어린 과일은 기저부에 뾰족한 가시처럼 생긴 흉찍한 털이 있어 손으로 만지기 두렵기조차 합니다. 그래서인지 서 양에선‘Snake fruit’혹은‘Dragon’s egg’ 라고 부리기도 했습니다.

맛의 반전

그러나 용기를 가지고 살락에 도전해 보시면 지금 껏 경험하지 못했던 새로운 맛과 감촉을 느낄 수 있습니다. 껍질은 의외로 쉽게 벗겨집니다. 과육 은 3~4 조각으로 되어있고 가장 큰 조각 안에 씨 가 들어있습니다. 맛과 향은 은은하지만 달콤하고 향긋합니다. 마치 파인애플과 바나나를 섞어놓은 맛입니다. 달고 신맛은 약하지만 고소한 맛과 씹 을 때 바삭한 느낌이 듭니다.

생활의 이용

성숙한 열매는 생과일, 통조림, 젤리, 잼으로 이용하고 덜 익은 과일은 매운 샐러드‘루작 (Rujak)’의 재료로 사용합니다. 일부 품종의 열 매를 발효하여 술을 만들기도 합니다. 그밖에 살 락 야자 잎은 울타리나 담장, 지붕재료, 돗자리 등 을 만들 때 사용한다.

고르는 법

송이로 함께 달려 있는 것이 더 싱싱하며 겉 색상 이 환한 갈색이고 눌렀을때 단단한 것이 좋다.

품종 및 이용

살락은 인도네시아가 원산지이며 인도네시아 전 역에서 재배되고 있습니다. 30여종의 품종이 있 는데 대표적으로‘Salak Pondoh’(족자카르타, 향이 뛰어남),‘Salak Bali’(발리, 크기가 크고 씹는 느낌이 좋다) 그리고‘Salak gula pasir’ (발리, 일반 살락 보다 크기는 작지만 당도가 가장 높고 비싸다)가 유명합니다.

동남아시아의 일부 원주민들은 열매를 발효하여 술을 빚기도 하며 인도네시아의 일부 부족들은 잎 과 줄기를 내열(Panas dalam)이나 혈변의 치료 제로 사용하기도 합니다. 최근 연구결과 높은 항 산화 효과가 있는 것으로 밝혀져 주스나 각종 식 품첨가제로 개발되고 있습니다.

(자무3 는 다음호에 이어 게재합니다)